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El dolor de cabeza o cefalea es uno de los problemas de salud más frecuentes.
A nivel mundial, se calcula que casi la mitad de los adultos ha padecido un dolor de cabeza durante el último año El dolor de cabeza, aunque la mayoría de las veces no representa una condición de gravedad, se asocia a un deterioro en la calidad de vida, a ausentismo laboral con impacto a nivel social y económico.
El dolor se puede presentar en cualquier región de la cabeza: puede afectar uno o ambos lados, aparecer en una ubicación determinada, extenderse desde un punto hacia el resto de la cabeza o sentirse como opresión.
Asimismo, puede tratarse de un dolor intenso, una sensación de pulsación o un dolor leve y continuo. Su inicio puede ser gradual o de forma repentina, y puede durar desde menos de una hora hasta varios días.
¿Cuándo consultar al médico?
Si se trata del dolor más intenso que se ha tenido en la vida, si es repentino además de intenso o si se acompaña de:
Ante cualquiera de estos síntomas o dudas, siempre consulte a su médico.
Cefalea tensional
Un dolor de cabeza tensional es generalmente un dolor difuso, de intensidad leve a moderada, que se describe como la sensación de tener un cinturón ajustado alrededor de la cabeza. Puede durar de 30 minutos a una semana y hasta puede volverse crónico. Incluso es posible que sea difícil distinguir los dolores de cabeza tensionales de las migrañas. Además, pueden coexistir ambos tipos de cefalea.
Causas
A pesar de ser uno de los tipos de dolores de cabeza más frecuentes aún no se comprenden bien sus causas; se cree que se debe a una sensibilidad aumentada al dolor. El estrés puede ser el detonante en la mayoría de los casos.
Tratamiento
Controlar un dolor de cabeza tensional se trata casi siempre de lograr un equilibrio entre practicar hábitos saludables y usar medicamentos en forma adecuada.
¿Por qué usar Paracetamol?
Paracetamol demostró ser eficaz para tratar el dolor de cabeza tensional y además, usado en forma adecuada es un tratamiento seguro.
¿Cuándo consultar con el médico?
Si los dolores de cabeza tensionales alteran la calidad de vida o si se necesita tomar analgésicos más de dos veces a la semana, es recomendable visitar al médico.
Prevención de las cefaleas
Además del ejercicio regular, llevar un estilo de vida saludable puede ayudar a prevenir los dolores de cabeza. Tomar mucha agua, comer una dieta basada en verduras y frutas, descansar bien, no fumar y limitar el consumo de alcohol, cafeína y azúcar son medidas que se pueden tomar para prevenir las cefaleas. Algunas técnicas de relajación pueden también disminuir el estrés.
El dolor de garganta es dolor, carraspera o irritación de la garganta que a menudo empeora al tragar. La causa más frecuente del dolor de garganta (faringitis) es una infección viral, como un resfrío o la gripe. El dolor de garganta provocado por un virus se resuelve por sí solo.
La faringitis estreptocócica (infección estreptocócica), un tipo menos frecuente de dolor de garganta causado por bacterias requiere tratamiento con antibióticos para prevenir complicaciones. Es importante siempre consultar al médico y evitar la automedicación con antibióticos ya que la gran mayoría de las veces no son útiles y en cambio pueden generar daños. Otras causas menos frecuentes del dolor de garganta como las alergias o la polución ambiental podrían requerir un tratamiento distinto.
Síntomas
Los síntomas asociados a un dolor de garganta pueden variar según la causa.
¿Cuándo consultar con un médico?
Ante la presencia de alguno de los siguientes síntomas, consulte a su médico
Causas
Los virus que provocan el resfrío común y la gripe también causan la mayoría de los dolores de garganta. Con menos frecuencia, las infecciones bacterianas causan dolor de garganta.
Otras causas de dolor de garganta incluyen:
Prevención
La mejor manera de prevenir los dolores de garganta es evitar los microbios que los causan, y para ello es importante la higiene.
Tratamiento
El dolor de garganta causado por una infección viral generalmente dura de cinco a siete días y no requiere tratamiento médico específico.
Para aliviar el dolor y la fiebre las guías recomiendan Paracetamol en primer lugar.
Salvo distinta indicación médica, no se recomienda dar aspirina a niños o adolescentes porque se ha relacionado con el síndrome de Reye, una afección poco común pero potencialmente mortal que causa inflamación en el hígado y el cerebro.
Tratamiento de infecciones bacterianas
Si el dolor de garganta es causado por una infección bacteriana, el médico le recetará antibióticos.
Si el dolor de garganta es síntoma de una afección distinta, probablemente se considerarán otros tratamientos, dependiendo del diagnóstico.
Consejos para aliviar el dolor de garganta independientemente de su causa
Evitar los agentes irritantes como el humo de cigarrillo y productos de limpieza.
Los calambres menstruales (dismenorrea) son dolores punzantes en la parte inferior del abdomen. Muchas mujeres tienen estos dolores justo antes o durante sus períodos menstruales. Los calambres menstruales no causan otras complicaciones médicas, pero pueden interferir con la escuela, el trabajo y las actividades sociales.
Para algunas mujeres, la molestia es apenas dolorosa. Para otras, los calambres menstruales pueden ser lo suficientemente intensos como para interferir con las actividades diarias durante algunos días cada mes.
Los dolores menstruales son más frecuentes en mujeres fumadoras, con menstruaciones abundantes o irregulares o aquellas que comenzaron su pubertad a temprana edad.
Causas
Durante el período menstrual, el útero se contrae para ayudar a expulsar su revestimiento (el endometrio). Sustancias similares a las hormonas (prostaglandinas) involucradas en el dolor y la inflamación desencadenan las contracciones musculares uterinas. Los niveles más altos de prostaglandinas se relacionan con calambres menstruales más intensos.
Algunas condiciones médicas pueden causar calambres menstruales y tratar la causa es esencial para reducir el dolor. Los dolores menstruales suelen disminuir con la edad y a menudo mejoran después de dar a luz.
¿Cuándo consultar con un médico?
Si los calambres menstruales afectan negativamente la calidad de vida o empeoran progresivamente o comienzan después de los 25 años, consulte al médico.
Tratamiento
Algunos especialistas aconsejan comenzar a tomar los analgésicos tan pronto como se sientan los síntomas, y continuar tomándolos según las indicaciones durante dos o tres días, o hasta que los síntomas desaparezcan.
Otros consejos
Además de descansar y dormir lo necesario se aconseja:
Casi todas las personas sufren dolor e inflamación muscular alguna vez en su vida. El dolor muscular puede involucrar un área pequeña o todo el cuerpo, e ir desde intensidad leve hasta severa.
Si bien en la mayoría de los casos, los dolores musculares desaparecen por sí solos en un período breve, en ocasiones pueden permanecer durante meses. El dolor muscular puede manifestarse en casi todo el cuerpo, incluidos el cuello, la espalda, las piernas e incluso las manos.
Las causas más frecuentes de dolor muscular son la tensión, el esfuerzo, la sobrecarga y lesiones menores. En general, este tipo de dolor es localizado y suele afectar solo algunos músculos o una parte reducida del cuerpo. En estos casos el dolor suele aliviarse con analgésicos y otros tratamientos locales simples.
El dolor muscular sistémico, dolor en todo el cuerpo, en cambio, suele deberse a otras condiciones generales como infecciones, enfermedades reumatológicas, etc. y a menudo requieren atención médica para el tratamiento de su causa.
¿Cuándo consultar al médico?
Se debe consultar urgente al médico cuando el dolor muscular se acompaña de:
Además, es importante realizar una consulta médica si el dolor se asocia a:
Tratamiento
Los dolores musculares pueden aliviarse con analgésicos entre los cuales Paracetamol es una opción efectiva y de fácil acceso y sobre todo indicado para aquellos que por otras causas no pueden tomar antiinflamatorios.
Otros consejos
El dolor muscular que se produce durante una actividad suele indicar que hay un «tirón» o una distensión muscular. Estos tipos de lesiones suelen responder bien a:
Las articulaciones son partes del cuerpo donde los huesos se unen. Las articulaciones están formadas por las carillas articulares de los huesos que junto con los músculos, tendones y ligamentos, permiten que los huesos del esqueleto se muevan.
El dolor en las articulaciones puede manifestarse como incomodidad, dolor o inflamación que surge de cualquier parte de una articulación. Sin embargo, por lo general, el dolor en las articulaciones está relacionado con artritis o artralgia, que es inflamación o dolor en el interior de la articulación y que se trata de una condición frecuente.
El dolor en las articulaciones habitualmente limita el movimiento y puede ser leve y causar molestias solo después de ciertas actividades, o puede ser intenso y hacer que, hasta los movimientos más habituales, particularmente levantar peso, sean extremadamente dolorosos. Además, puede ser agudo o convertirse en un dolor crónico.
Causas
El dolor articular puede ser consecuencia de una lesión local como ocurre en quienes realizan algún deporte (codo de tenista, por ejemplo) o tratarse de una condición que afecta articulaciones de más de una región del cuerpo. En este último caso la osteoartritis comúnmente conocida como artrosis, es la causa de artritis crónica más frecuente.
Otras causas de dolor en las articulaciones son las infecciones, la acumulación de cristales de ácido úrico o la inflamación por enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoidea.
Tratamiento y cuidado personal
Paracetamol es un analgésico que alivia los dolores articulares y reumáticos. Está especialmente indicado además si no se pueden utilizar antiinflamatorios. Es bien tolerado y seguro cuando se toma en la forma indicada.
Otros consejos:
El resfrío común es una infección viral de la nariz y la garganta (tracto respiratorio superior). Por lo general es inofensivo, aunque puede que no lo parezca. Muchos tipos de virus pueden causar un resfrío común, aunque los rinovirus son los más comunes.
De hecho, es esperable que los adultos sanos tengan dos o tres resfriados al año.
La mayoría de las personas se recuperan de un resfrío común en una semana o 10 días. Los síntomas pueden durar más tiempo en las personas que fuman. Si los síntomas no mejoran o empeoran, se debe consultar al médico.
Síntomas
Los síntomas de un resfriado común suelen aparecer de uno a tres días después de la exposición al virus. Los signos y síntomas, que pueden variar de una persona a otra, pueden incluir los siguientes:
La secreción de la nariz puede volverse más espesa y de color amarillo o verde a medida que sigue su curso. Esto no es una indicación de una infección bacteriana.
¿Cuándo consultar con un médico?
Un virus del resfrío entra en el cuerpo a través de la boca, los ojos o la nariz. El virus puede propagarse a través de gotitas en el aire cuando alguien que está enfermo tose, estornuda o habla.
También se propaga por contacto mano a mano con alguien que tiene un resfrío al compartir objetos contaminados como cubiertos, juguetes o teléfonos. Si se toca los ojos, la nariz o la boca después de tal contacto o exposición, es probable que contraiga un resfrío.
Prevención: No existe una vacuna para el resfrío común, pero tomar precauciones puede reducir su propagación:
Tratamiento
El tratamiento del resfrío común está dirigido a aliviar los síntomas ya que no hay un tratamiento específico. Los antibióticos no son útiles contra los virus y por lo tanto no deben utilizarse a menos que haya una infección bacteriana.
Paracetamol está indicado por las guías de tratamiento para el alivio del dolor de garganta y el dolor de cabeza y para aliviar la fiebre
Otros consejos:
Los dientes sensibles son típicamente el resultado del desgaste del esmalte dental o de la exposición de las raíces de los dientes. Sin embargo, algunas veces, el malestar dental es causado por otros factores, como una caries, un diente agrietado o astillado, un empaste desgastado o una enfermedad de las encías.
Cuando hay dientes sensibles, ciertas actividades, como cepillarse, comer y beber pueden causar dolor agudo y temporal en los dientes.
Si se presentan dientes sensibles o dolor se debe visitar al dentista; mientras tanto es recomendable tomar Paracetamol para aliviar el dolor. El médico puede identificar o descartar la causa del dolor dental.
