El dolor de garganta es dolor, carraspera o irritación de la garganta que a menudo empeora al tragar. La causa más frecuente del dolor de garganta (faringitis) es una infección viral, como un resfrío o la gripe. El dolor de garganta provocado por un virus se resuelve por sí solo.
La faringitis estreptocócica (infección estreptocócica), un tipo menos frecuente de dolor de garganta causado por bacterias requiere tratamiento con antibióticos para prevenir complicaciones. Es importante siempre consultar al médico y evitar la automedicación con antibióticos ya que la gran mayoría de las veces no son útiles y en cambio pueden generar daños. Otras causas menos frecuentes del dolor de garganta como las alergias o la polución ambiental podrían requerir un tratamiento distinto.
¿Cuándo consultar al médico?
Ante la presencia de alguno de los siguientes síntomas, consulte a su médico.
Ante cualquiera de estos síntomas o dudas, siempre consulte a su médico
Los virus que provocan el resfrío común y la gripe también causan la mayoría de los dolores de garganta. Con menos frecuencia, las infecciones bacterianas causan dolor de garganta.
Otras causas de dolor de garganta incluyen:
- Alergias: a la caspa de las mascotas, al moho, al polvo y al polen.
- Sequedad. El aire seco o respirar por la boca a causa de una congestión nasal.
- Irritantes como humo de tabaco o productos químicos.
- Tensión muscular al gritar o hablar en voz alta o durante largos períodos sin descansar.
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico. Es un trastorno del sistema digestivo en el cual los ácidos del estómago vuelven al esófago.
Los síntomas asociados a un dolor de garganta pueden variar según la causa.
- Dolor o sensación de picazón en la garganta
- Dolor que empeora al tragar o hablar o dificultad al tragar
- Dolor e inflamación de los ganglios en la zona del cuello
- Amígdalas rojas e inflamadas o manchas blancas en las amígdalas
- Voz ronca o apagada
- Fiebre o tos
- Dolores en el cuerpo
La mejor manera de prevenir los dolores de garganta es evitar los microbios que los causan, y para ello es importante la higiene.
- Lavado de manos cuidadoso y frecuente o uso de alcohol en gel cuando no haya acceso a agua y jabón.
- No compartir vasos o cubiertos.
- Toser o estornudar en un pañuelo desechable o en el codo.
- Limpiar con frecuencia los teléfonos, los controles remotos y los teclados de la computadora con un producto desinfectante.
El dolor de garganta causado por una infección viral generalmente dura de cinco a siete días y no requiere tratamiento médico específico.
Para aliviar el dolor y la fiebre las guías recomiendan Paracetamol en primer lugar.
Salvo distinta indicación médica, no se recomienda dar aspirina a niños o adolescentes porque se ha relacionado con el síndrome de Reye, una afección poco común pero potencialmente mortal que causa inflamación en el hígado y el cerebro.
Tratamiento de infecciones bacterianas: Si el dolor de garganta es causado por una infección bacteriana, el médico le recetará antibióticos. Si el dolor de garganta es síntoma de una afección distinta, probablemente se considerarán otros tratamientos, dependiendo del diagnóstico.
Consejos para aliviar el dolor de garganta independientemente de su causa
- Descansar. Dormir y descansar la voz.
- Beber suficiente líquido. Los líquidos mantienen la garganta hidratada y evitan la deshidratación. Evitar la cafeína y el alcohol. Las bebidas tibias —caldo, té sin cafeína— y los alimentos fríos como palitos helados o gelatina, pueden aliviar el dolor de garganta.
- Humidificar el aire.
- Evitar los agentes irritantes como el humo de cigarrillo y productos de limpieza.
Los virus que provocan el resfrío común y la gripe también causan la mayoría de los dolores de garganta. Con menos frecuencia, las infecciones bacterianas causan dolor de garganta.
Otras causas de dolor de garganta incluyen:
- Alergias: a la caspa de las mascotas, al moho, al polvo y al polen.
- Sequedad. El aire seco o respirar por la boca a causa de una congestión nasal.
- Irritantes como humo de tabaco o productos químicos.
- Tensión muscular al gritar o hablar en voz alta o durante largos períodos sin descansar.
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico. Es un trastorno del sistema digestivo en el cual los ácidos del estómago vuelven al esófago.
Los síntomas asociados a un dolor de garganta pueden variar según la causa.
- Dolor o sensación de picazón en la garganta
- Dolor que empeora al tragar o hablar o dificultad al tragar
- Dolor e inflamación de los ganglios en la zona del cuello
- Amígdalas rojas e inflamadas o manchas blancas en las amígdalas
- Voz ronca o apagada
- Fiebre o tos
- Dolores en el cuerpo
La mejor manera de prevenir los dolores de garganta es evitar los microbios que los causan, y para ello es importante la higiene.
- Lavado de manos cuidadoso y frecuente o uso de alcohol en gel cuando no haya acceso a agua y jabón.
- No compartir vasos o cubiertos.
- Toser o estornudar en un pañuelo desechable o en el codo.
- Limpiar con frecuencia los teléfonos, los controles remotos y los teclados de la computadora con un producto desinfectante.
El dolor de garganta causado por una infección viral generalmente dura de cinco a siete días y no requiere tratamiento médico específico.
Para aliviar el dolor y la fiebre las guías recomiendan Paracetamol en primer lugar.
Salvo distinta indicación médica, no se recomienda dar aspirina a niños o adolescentes porque se ha relacionado con el síndrome de Reye, una afección poco común pero potencialmente mortal que causa inflamación en el hígado y el cerebro.
Tratamiento de infecciones bacterianas: Si el dolor de garganta es causado por una infección bacteriana, el médico le recetará antibióticos. Si el dolor de garganta es síntoma de una afección distinta, probablemente se considerarán otros tratamientos, dependiendo del diagnóstico.
Consejos para aliviar el dolor de garganta independientemente de su causa
- Descansar. Dormir y descansar la voz.
- Beber suficiente líquido. Los líquidos mantienen la garganta hidratada y evitan la deshidratación. Evitar la cafeína y el alcohol. Las bebidas tibias —caldo, té sin cafeína— y los alimentos fríos como palitos helados o gelatina, pueden aliviar el dolor de garganta.
- Humidificar el aire.
- Evitar los agentes irritantes como el humo de cigarrillo y productos de limpieza.
