Casi todas las personas sufren dolor e inflamación muscular alguna vez en su vida. El dolor muscular puede involucrar un área pequeña o todo el cuerpo, e ir desde intensidad leve hasta severa.
Si bien en la mayoría de los casos, los dolores musculares desaparecen por sí solos en un período breve, en ocasiones pueden permanecer durante meses. El dolor muscular puede manifestarse en casi todo el cuerpo, incluidos el cuello, la espalda, las piernas e incluso las manos.
Las causas más frecuentes de dolor muscular son la tensión, el esfuerzo, la sobrecarga y lesiones menores. En general, este tipo de dolor es localizado y suele afectar solo algunos músculos o una parte reducida del cuerpo. En estos casos el dolor suele aliviarse con analgésicos y otros tratamientos locales simples.
El dolor muscular sistémico, dolor en todo el cuerpo, en cambio, suele deberse a otras condiciones generales como infecciones, enfermedades reumatológicas, etc. y a menudo requieren atención médica para el tratamiento de su causa.
¿Cuándo consultar al médico?
Se debe consultar urgente al médico cuando el dolor muscular se acompaña de:
Además, es importante realizar una consulta médica si el dolor se asocia a:
Los virus que provocan el resfrío común y la gripe también causan la mayoría de los dolores de garganta. Con menos frecuencia, las infecciones bacterianas causan dolor de garganta.
Otras causas de dolor de garganta incluyen:
- Alergias: a la caspa de las mascotas, al moho, al polvo y al polen.
- Sequedad. El aire seco o respirar por la boca a causa de una congestión nasal.
- Irritantes como humo de tabaco o productos químicos.
- Tensión muscular al gritar o hablar en voz alta o durante largos períodos sin descansar.
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico. Es un trastorno del sistema digestivo en el cual los ácidos del estómago vuelven al esófago.
Los síntomas asociados a un dolor de garganta pueden variar según la causa.
- Dolor o sensación de picazón en la garganta
- Dolor que empeora al tragar o hablar o dificultad al tragar
- Dolor e inflamación de los ganglios en la zona del cuello
- Amígdalas rojas e inflamadas o manchas blancas en las amígdalas
- Voz ronca o apagada
- Fiebre o tos
- Dolores en el cuerpo
La mejor manera de prevenir los dolores de garganta es evitar los microbios que los causan, y para ello es importante la higiene.
- Lavado de manos cuidadoso y frecuente o uso de alcohol en gel cuando no haya acceso a agua y jabón.
- No compartir vasos o cubiertos.
- Toser o estornudar en un pañuelo desechable o en el codo.
- Limpiar con frecuencia los teléfonos, los controles remotos y los teclados de la computadora con un producto desinfectante.
El dolor de garganta causado por una infección viral generalmente dura de cinco a siete días y no requiere tratamiento médico específico.
Para aliviar el dolor y la fiebre las guías recomiendan Paracetamol en primer lugar.
Salvo distinta indicación médica, no se recomienda dar aspirina a niños o adolescentes porque se ha relacionado con el síndrome de Reye, una afección poco común pero potencialmente mortal que causa inflamación en el hígado y el cerebro.
Tratamiento de infecciones bacterianas: Si el dolor de garganta es causado por una infección bacteriana, el médico le recetará antibióticos. Si el dolor de garganta es síntoma de una afección distinta, probablemente se considerarán otros tratamientos, dependiendo del diagnóstico.
Consejos para aliviar el dolor de garganta independientemente de su causa
- Descansar. Dormir y descansar la voz.
- Beber suficiente líquido. Los líquidos mantienen la garganta hidratada y evitan la deshidratación. Evitar la cafeína y el alcohol. Las bebidas tibias —caldo, té sin cafeína— y los alimentos fríos como palitos helados o gelatina, pueden aliviar el dolor de garganta.
- Humidificar el aire.
- Evitar los agentes irritantes como el humo de cigarrillo y productos de limpieza.
Los dolores musculares pueden aliviarse con analgésicos entre los cuales Paracetamol es una opción efectiva y de fácil acceso y sobre todo indicado para aquellos que por otras causas no pueden tomar antiinflamatorios.
El dolor muscular que se produce durante una actividad suele indicar que hay un «tirón» o una distensión muscular. Estos tipos de lesiones suelen responder bien a:
- Descanso
- Frío local durante 20 minutos varias veces al día.
- Compresión mediante un vendaje para disminuir la hinchazón.
- Elevación del miembro afectado para ayudar a reducir la hinchazón.
